｢学際｣という言葉があります．研究や学問は，ある程度，専門性を持った学問領域の範疇で行ことが一般的です．一方，新しい研究分野の進展は，それまでの方法を踏襲しているばかりでは得にくい，ということも事実です．従来とは異なった観点，発想，分析手法により，あらたな成果を生み出すための研究，これが「学際的研究」となります．

　学際的研究は，それまではあまり結び付かなかった，複数の学問領域に精通している1人の研究者が行う場合(スーパー研究者ですね…)もありますが，多くは，複数の学問分野の研究者らが共同で研究にあたり，様々な成果を生み出していきます．例えば，先進医療の研究においては，産学連携などにより，大学病院に所属する医学分野の人材と，企業に所属する数学，工学，理工学，情報工学など，さまざまな分野の専門家の共同研究が多くみられ，たくさんの有意義な研究成果が生まれています．

　このような学際領域の研究は，なにも｢理系｣に区分される自然科学(Nature Science)領域に限ったことでなく，いわゆる｢文系｣と思われる社会科学(Social Science)に位置する，経営学にも該当します．｢世界の経営学者はいま何を考えているのか(英治出版，2012)｣の著者である入山章栄先生は，「経営学は，他の学問分野から理論的基盤を借りている応用科学であり，経済学系，認知心理学系，社会学系の流派があり，結果，それぞれの基盤となっている学問に新しい知見が加わると，その基盤を借りている経営学が活性化するという関係にある」と述べています(http://president.jp/articles/-/9233)．このように，経営学自体が，まだまだ発展途上性に富んだ学問である，ということは間違いありません．

　その中でも，チャレンジングな学際領域である，医療機関に関する経営学的研究が注目され始めたのは，ここ最近の潮流であると言えます．現在，日本の医療を取り巻く環境は，大きな過渡期に差しかかっています．医療者にとっては，今までの「ただ診療をすればいい」という親方日の丸的な考えから，｢適切な競争基準に基づき，提供するサービスの質を比較評価される｣という概念への脱却を余儀なくされる時代が，そう遠くない未来に到来することが予測されます．

　経営学的研究の基本は，日々の組織活動における努力に他なりません．前掲の「世界の経営学者はいま何を考えているのか」には，最近の経営学研究のフロンティアで明らかになったことが，簡便な表現で紹介されています．医療機関運営に関しての直接的な記載はありませんが，みなさんの組織運営において，現在まで集積された知識，手法，技術などを柔軟に応用するばかりでなく，時には既存の方法を疑い，破壊的創造を試みるためにも，たくさんのヒントを得られる良書であると思います．ぜひ，ご一読ください．